Mengulik Fenomena Tempe Mi Instan: Inovasi Unik Hasil Fermentasi yang Mengguncang Lidah, Namun Bagaimana dengan Gizinya?

Kabarmalam.com — Selama ini, tempe identik dengan kacang kedelai yang difermentasi hingga membentuk tekstur padat berwarna putih. Namun, dunia kuliner dan sains pangan nampaknya tidak pernah berhenti bereksperimen. Salah satu tren unik yang belakangan menyita perhatian adalah pembuatan tempe dengan bahan dasar mi instan. Kedengarannya memang tak lazim, namun secara teknis, fenomena ini benar-benar terjadi di dapur uji para penggiat pangan.

Wida Winarno, seorang pegiat fermentasi pangan sekaligus Co-Founder Indonesia Tempe Movement, mengungkapkan bahwa secara prinsip keilmuan, mi instan sangat memungkinkan untuk dijadikan media tumbuh bagi kapang tempe. Meski mi instan sering dicap sebagai makanan ultra-proses (UPF), komponen dasarnya ternyata masih menyediakan ‘ladang’ bagi mikroorganisme untuk berkembang biak.

Rahasia Sains di Balik Jamur Tempe

Membuat tempe sebenarnya adalah seni mengelola mikroorganisme, khususnya kapang Rhizopus. Agar eksperimen ini berhasil, lingkungan yang diciptakan harus ideal bagi pertumbuhan jamur tersebut. Ada beberapa faktor kunci yang menjadi penentu keberhasilan proses fermentasi ini:

• Kualitas Ragi: Fondasi utama agar kapang dapat tumbuh stabil dan merata.
• Nutrisi Media: Bahan baku harus mengandung karbohidrat dan protein yang menjadi makanan utama bagi kapang.
• Oksigen (Aerob): Kapang tempe butuh bernapas, itulah sebabnya pembungkusnya harus diberi lubang udara.
• Suhu Stabil: Ruangan dengan suhu yang tepat akan memicu pertumbuhan kapang secara optimal.
• Kebersihan Media: Memastikan tidak ada bakteri atau jamur liar yang ‘menumpang’ dan merusak proses fermentasi.

Wida menjelaskan bahwa mi instan didominasi oleh tepung terigu yang berasal dari gandum. Gandum mengandung pati dan gluten yang secara alami disukai oleh jamur tempe sebagai sumber energi.

Sistem ‘Screening Biologis’ Alami

Salah satu fakta menarik yang diungkapkan Wida adalah konsep biological screening. Proses ini bekerja seperti penyaring alami; jika sebuah bahan mengandung zat kimia yang bersifat racun bagi mikroorganisme, maka ragi tempe tidak akan mau tumbuh di sana.

“Ternyata, di mi instan dia mau tumbuh. Ini menunjukkan bahwa meskipun diproses, bahan dasar mienya masih berbasis alami dari gandum,” tutur Wida dalam sebuah workshop tempe di Jakarta Selatan. Hal ini membuktikan bahwa jamur Rhizopus cukup fleksibel dalam memilih ‘rumahnya’, selama kebutuhan nutrisi dasarnya terpenuhi.

Tekstur ‘Perkedel’ dan Tantangan Gizi

Meski berhasil berubah menjadi balok tempe, jangan harap teksturnya akan serupa dengan tempe kedelai yang padat dan renyah. Tempe dari mi instan cenderung memiliki tekstur yang lebih lunak, bahkan Wida menyebutnya lebih menyerupai puding atau perkedel mi yang menyatu.

Namun, ada catatan penting bagi para pencinta kesehatan. Dari sisi nutrisi, tempe mi instan tidak bisa disandingkan dengan tempe kedelai. Kedelai adalah sumber protein nabati yang sangat lengkap, sedangkan mi instan tetaplah sumber karbohidrat tinggi dengan kandungan protein yang minim.

Proses fermentasi memang membantu memecah zat gizi agar lebih mudah diserap tubuh, namun ia tidak secara ajaib mengubah karbohidrat menjadi protein tinggi. Jadi, tempe mi instan lebih tepat dianggap sebagai variasi camilan atau eksperimen pangan yang unik, alih-alih sebagai pengganti lauk protein harian Anda.

Eksplorasi Bahan Selain Kedelai

Keberhasilan mi instan menjadi tempe sebenarnya membuka cakrawala baru bahwa tempe tidak harus melulu soal kedelai. Di berbagai belahan dunia, peneliti mulai melirik bahan lain yang lebih kaya gizi seperti:

• Kacang Arab (Chickpea) yang kaya serat dan mineral.
• Quinoa yang mengandung antioksidan tinggi.
• Lupin dan Kacang Koro sebagai alternatif protein tinggi selain kedelai.
• Barley (Jelai) untuk variasi tekstur yang berbeda.

Pada akhirnya, tren tempe mi instan adalah pengingat betapa luasnya potensi inovasi pangan kita. Meski menarik untuk dicoba sebagai pengalaman baru di dapur, keunggulan gizi tempe kedelai tradisional tetap belum terkalahkan sebagai ‘superfood’ asli Indonesia.