Mengenal Karoshi: Fenomena Maut Akibat Kerja Berlebihan yang Kini Menjadi Krisis Global

Kabarmalam.com — Istilah ‘Karoshi’ mungkin terdengar seperti sekadar jargon dari Negeri Sakura, namun di balik kata tersebut tersimpan realitas kelam tentang nyawa yang melayang demi tuntutan profesi. Karoshi, yang secara harfiah berarti kematian akibat kerja berlebihan, bukan lagi sekadar isu domestik Jepang, melainkan telah bertransformasi menjadi ancaman nyata bagi pekerja di seluruh dunia, termasuk di kawasan Asia Tenggara.

Akar Budaya dan Loyalitas yang Mematikan

Fenomena ini pertama kali mencuat di Jepang pada era 1970-an. Pasca Perang Dunia II, Jepang membangun kembali puing-puing ekonominya dengan fondasi loyalitas tanpa batas. Lahirlah sosok salaryman—pekerja kantoran yang mendedikasikan seluruh hidupnya untuk perusahaan. Datang sebelum matahari terbit, pulang jauh setelah tengah malam, hingga melewatkan waktu makan demi tenggat waktu menjadi pemandangan biasa dalam budaya kerja mereka.

Namun, dedikasi ini memiliki harga yang sangat mahal. Tekanan kronis, kelelahan hebat, dan kurang tidur yang ekstrem mulai memicu gelombang serangan jantung dan stroke di usia produktif. Hingga pada awal 1980-an, istilah Karoshi resmi digunakan untuk menggambarkan kematian yang dipicu oleh stres kerja dan jam operasional yang tidak manusiawi.

Jepang Masih Bergelut dengan Bayang-Bayang Karoshi

Meskipun pemerintah Jepang telah melakukan berbagai upaya reformasi, angka kasus Karoshi tetap mengkhawatirkan. Berdasarkan data dari Kementerian Kesehatan Jepang, tercatat setidaknya 1.304 kasus yang terdokumentasi sepanjang tahun 2024. Survei pada tahun 2023 menunjukkan bahwa sekitar 10,1 persen pria dan 4,2 persen wanita di Jepang masih bekerja lebih dari 60 jam per minggu—angka yang jauh melampaui batas kesehatan fisik maupun kesehatan mental.

Tragedi yang menimpa Matsuri Takahashi pada tahun 2015 menjadi pengingat pahit bagi publik. Wanita muda berusia 24 tahun tersebut memutuskan mengakhiri hidupnya setelah menjalani lembur lebih dari 100 jam dalam sebulan. Dalam catatan memilukannya, terungkap bahwa ia seringkali hanya memiliki waktu tidur 10 jam dalam seminggu. Kasus ini memicu kemarahan nasional, namun perubahan struktural di lapangan dirasa masih berjalan sangat lambat.

Ancaman Global: Asia Tenggara dalam Radar Bahaya

Kini, Karoshi bukan lagi monopoli Jepang. Studi dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memberikan peringatan keras bahwa fenomena ini telah menjadi krisis kesehatan global. Pada tahun 2016 saja, diperkirakan sekitar 745.000 orang di seluruh dunia meninggal akibat stroke dan penyakit jantung iskemik yang berkaitan erat dengan jam kerja panjang.

Data WHO menunjukkan bahwa bekerja selama 55 jam atau lebih per minggu meningkatkan risiko stroke sebesar 35 persen dan risiko kematian akibat penyakit jantung sebesar 17 persen dibandingkan dengan pola kerja standar. Mirisnya, kawasan Asia Tenggara dan Pasifik Barat diidentifikasi sebagai wilayah dengan dampak paling parah akibat tekanan ekonomi dan tuntutan produktivitas tinggi yang memicu stres kerja berkepanjangan.

Era Digital dan Samarnya Batas Ruang Kerja

Ironisnya, kemajuan teknologi dan tren kerja jarak jauh (Work From Home) justru memperburuk keadaan. Budaya hustle yang mengagungkan kesuksesan instan lewat kerja keras tanpa henti membuat batas antara kehidupan pribadi dan profesional semakin kabur. Komunikasi digital yang selalu aktif menuntut pekerja untuk selalu ‘siaga’ setiap saat.

Wajah Karoshi masa kini tidak lagi hanya terlihat pada pekerja yang pingsan di peron kereta Tokyo, tetapi juga bisa terjadi di meja makan atau ruang tamu rumah kita sendiri. Menjaga keseimbangan hidup dan menerapkan gaya hidup sehat kini bukan lagi pilihan, melainkan keharusan untuk bertahan hidup di tengah tuntutan dunia modern yang tak pernah tidur.