Tak Mau Jadi Pelengkap! Caicedo Tegaskan Ekuador Bidik Lebih dari Sekadar Lolos Piala Dunia

Kabarmalam.com — Gelandang tim nasional Ekuador, Moises Caicedo, menegaskan bahwa timnya tidak ingin sekadar menjadi peserta di Piala Dunia 2026. Meski telah memastikan tiket ke turnamen bergengsi tersebut, Caicedo meminta seluruh skuad untuk tetap fokus dan bekerja lebih keras demi meraih hasil maksimal.

Menurut pernyataannya yang dikutip dari FIFA, Caicedo menekankan bahwa lolos ke Piala Dunia bukanlah tujuan akhir. Ia mengingatkan bahwa kompetisi tersebut berlangsung singkat, sehingga setiap kesempatan harus dimanfaatkan dengan sebaik mungkin.

“Kami tidak boleh puas hanya dengan lolos. Kami tahu tim ini mampu melakukan lebih dari itu,” ujar pemain yang kini memperkuat Chelsea tersebut.

Keikutsertaan Ekuador di Piala Dunia 2026 menjadi yang kedua secara beruntun setelah tampil pada edisi 2022, sekaligus menandai partisipasi kelima mereka sepanjang sejarah. Pencapaian ini dinilai cukup membanggakan, mengingat ketatnya persaingan di zona Amerika Selatan.

Caicedo juga menegaskan bahwa dirinya dan rekan-rekan setim terus mempersiapkan diri dengan serius, baik di level klub maupun tim nasional. Ia percaya konsistensi performa di klub akan berdampak langsung pada kesiapan saat membela negara.

“Kami sangat menyadari kualitas tim ini dan kami siap melangkah ke tahap berikutnya,” katanya.

Skuad Ekuador saat ini dihuni kombinasi pemain berpengalaman dan talenta muda yang menjanjikan. Selain kapten tim Enner Valencia, terdapat sejumlah nama yang tengah bersinar seperti Piero Hincapie, Willian Pacho, hingga wonderkid Kendry Paez yang diprediksi menjadi masa depan sepak bola Ekuador.

Di Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, Ekuador tergabung di Grup E bersama Pantai Gading, Curacao, dan Jerman. Grup ini diprediksi akan menghadirkan persaingan ketat, terutama dengan kehadiran tim kuat seperti Jerman.